Wetenschappers hebben een nieuwe pauwspin ontdekt in het westen van Australië. Deze spin draagt een knalblauw Zorro-masker om vrouwtjes te versieren.

De pauwspin met de naam Maratus personatus (het Latijnse woord voor gemaskerd) is drie tot vijf millimeter lang. De mannetjes hebben felle kleuren om vrouwtjes te lokken. In tegenstelling tot andere pauwspinnen – zoals de Maratus harrisi – heeft M. personatus geen waaiervormig achterlijf die hij aan vrouwtjes toont. Zijn blauwe masker is voldoende.

Bioloog Jürgen Otto vond het blauwe spinnetje. De bioloog bestudeert pauwspinnen al sinds 2008 en heeft het zijn missie gemaakt om alle pauwspinnen die er zijn te documenteren. Hij heeft de nieuwe pauwspin ontdekt dankzij zijn collega, de spinnenspecialist David Knowles. Otto beweert dat deze spin ongevaarlijk is voor mensen.

Niet alleen heeft Otto de eerste gemaskerde pauwspin gevonden, hij heeft ook de verschillende stadia van het diertje gefotografeerd. Meer foto’s van de nieuwe spin bekijken? Otto heeft een eigen Flickr-pagina, waar schitterende foto’s van de pauwspin te zien zijn. Of volg zijn PeacockSpider-pagina op Facebook.